Vogelreis naar Algerije: van Algerijnse boomklever tot de Sahara!

We deinzen er bij STARLING niet voor terug om een nieuwe weg in te slaan. Dat deden we eerder al toen we onze eerste tours naar Algerije organiseerden, waar tal van deelnemers de pas ontsloten Algerijnse boomklever konden bijschrijven op hun lijst. Nu gaan we nog een stapje verder en trekken we vanaf het kustgebergte naar het diepe binnenland van Algerije. Daar gaan we op zoek naar typische Afrikaanse soorten die hier nét binnen de grenzen van het West-Palearctisch gebied opduiken. Een unieke trip in de Benelux!

De eikenbossen van het Baborgebergte

Na aankomst in Algerije begint onze reis naar het betoverende Djimla Forest, een ecosysteem rijk aan unieke flora en fauna. We kijken uit naar de diadeemroodstaart, en wie weet kruisen we onderweg alvast een Barbarijse valk of een Atlasarendbuizerd. Bij aankomst in Djimla Forest zetten we alles op alles om de uiterst zeldzame Algerijnse boomklever te zien in dit prachtige woud vol majestueuze Algerijnse eiken. Een unicum, want deze bedreigde soort kan pas sinds 2016 door vogelfanaten bezocht worden. Wist je trouwens dat de Algerijnse boomklever pas in 1975 ontdekt werd door een Belgische ornitholoog? In de ongerepte hooglanden van het Baborgebergte gaan we verder ook op zoek naar levaillants specht, Barbarijse patrijs, berberaap en Maghrebbosuil.

Verkenning van de Sahara vanuit Djanet

Na onze eerste stop in Djimla Forest is het tijd voor een avontuur in de Sahara, waar we vanuit onze uitvalsbasis Djanet het nationaal park Tassili n’Ajjer in trekken. In de talrijke grotten vind je overal rotsschilderingen die getuigen van de ontzettend rijke geschiedenis van dit gebied. Ze gaan zelfs terug tot de tijd dat er hier nog vochtige savannes waren, tot wel 12 000 jaar geleden. We dompelen ons volledig onder in dit wijdse, bergachtige landschap dankzij een unieke camping-ervaring onder een adembenemende sterrenhemel. Je ervaart er een heerlijke stilte waarin het knetterende kampvuur en de strafste verhalen helemaal tot hun recht komen. Doordat we midden in het gebied slapen pikken we de vroegste uurtjes met de meeste vogelactiviteit mee, voordat de zon het landschap verhit. We kijken hier uit naar een hele reeks soorten die typisch zijn voor de woestijn zoals witbandleeuwerik, rosse woestijnleeuwerik, woestijnleeuwerik en woestijnvink. In de schaarse bosjes en oases maken we kans op Atlasgrasmus en bruingele babbelaar, terwijl er in de staalblauwe lucht aasgieren en bruinnekraven rondcirkelen. Tussen de kloven door buitelen vale rotszwaluwen vrolijk door het luchtruim, met het kenmerkende geluid van gewone klipdassen op de achtergrond. ’s Nachts trekken we erop uit en proberen we een glimp op te vangen van Afrikaanse goudwolf en fennek!

De geheimen van het Ahaggar-gebergte

We trekken vervolgens nog iets zuidelijker richting het Ahaggar nationaal park, waar bergen en woestijn samenkomen in een adembenemend landschap. Hier maken we naast de eerder vermeldde soorten kans op onder meer lichtensteins zandhoen, kroonzandhoen, Afrikaanse woestijngrasmus en woestijnmus. Hier in het verre zuiden van Algerije vind je ook heel wat soorten van het Afrikaanse continent die bijna nergens anders binnen het West-Palearctisch gebied voorkomen. Denk bijvoorbeeld aan zilverbekje en bruinruggoudmus maar ook witkeelbijeneter, jacobijnkoekoek en roodbuikglansspreeuw. Hier valt nog heel wat te ontdekken, met zomaar kans op een compleet nieuwe soort voor de Western Palearctic – als we veel geluk hebben. Na deze avontuurlijke reis keren we terug naar de luchthaven met onvergetelijke herinneringen aan Algerije én een waslijst aan bijzondere waarnemingen!