Fotografiereis naar Kazachstan: landschappen van een andere planeet

STARLING zou STARLING niet zijn als we niet af en toe een klepper van formaat lanceren. Een reis die nog nooit werd aangeboden in de Benelux. Ook dit keer is het niet anders. We organiseren een fotografiereis naar de rauwe, ongetemde en onbekende schoonheid in Kazachstan. Deze reis brengt ons naar een setting waar je stil van wordt. Naar buitenaardse panorama’s en historische mysterie. Je komt thuis met de meest unieke beelden en ervaringen. Een reis naar ongeziene kleuren en texturen, naar de grootste zoutvlaktes en canyons. Een reis naar Mars, zo lijkt het wel!

Een échte unieke reis

Kazachstan, ‘Het land van de negen landschappen’ … Een droombestemming voor fotografen door zijn extreme en fotogenieke diversiteit. Het is een goudmijn voor landschapsfotografen en doet je van de ene in de andere verbazing vallen. De oneindige steppes, de hoge bergen, de bergmeren, de canyons, het buitenaardse krijtlandschap en de veelkleurige woestijnheuvels. Noem maar op. Kazachstan heeft het. Het land nodigt fotografen uit om niet één, maar veel technieken te leren en vanuit verschillende perspectieven te benaderen. En vooral, het land nodigt uit om te stil te staan en eindeloos te genieten!

Historische Necropolissen en krijtformaties

Tijdens deze reis gaan we de Mangistau steppe in, een fascinerend en uniek deel van de grotere Kazachse steppe en de Ustyurt-hoogvlakte. Het gebied onderscheidt zich door een combinatie van dorre steppe, halfwoestijn en buitenaardse geologische formaties.

Kenmerkende landschappen zijn uitgestrekte krijtrotsen, kalkstenen bergen, diepe canyons en zoutvlaktes. De regio is rijk aan fossielen van uitgestorven zeedieren (walvissen, haaien, roggen) en herbergt unieke geologische fenomenen.

We bezoeken ook de Kenty Baba Necropolis, een van de belangrijkste en meest mysterieuze historische vindplaatsen in de Mangistau-regio. Het is een sacrale plek sinds de 10e eeuw, diep in de steppe, die zowel een begraafplaats als een pelgrimsoord is en bekend staat om zijn unieke architectuur en gravures.

Valley of Balls, ook gekend als Torysh, krijgt ook een bezoek van ons! Dit is een van de meest bizarre en fotografisch interessante geologische fenomenen in de Mangistau regio! Het is een uitgestrekte vallei in de steppe bezaaid met duizenden perfect ronde stenen bollen met een diameter van 3 tot 4m. De enorme concentratie van bollen maakt Torysh zo uniek. Het landschap wordt vaak vergeleken met een verlaten bowlingbaan voor reuzen of de oppervlakte van Mars en is een droom voor fotografen, vooral tijdens zonsopgang en zonsondergang.

De spectaculaire natuurwonderen van het Ustyurt-plateau

Het Ustyurt-plateau is een enorme kleiwoestein van ongeveer 200.000 km² die zich uitstrekt over Kazachstan, Oezbekistan en Turkmenistan. Het is een onherbergzaam maar spectaculair gebied, gekenmerkt door steile, veelkleurige kliffen, fossielen en verschillende unieke en adembenemende rotsformaties.

We bewonderen Tuzbair, een enorme zoutlvakte van ongeveer 15km lang en 4km breed. De 60m hoge kliffen vormen de meest bizarre patronen en vormen.

En we gaan ook naar een van de diepste depressies uit de regio; de Karynzharyk-depressie welke een diepte van ongeveer 75m onder zeeniveau bereikt!

De grote finale van de reis; de gele formaties van Kyzylkup en de kalkstenen van Bozjira.

De meest visueel verbluffende en geologisch diverse locaties … de kers op de taart … die houden we voor het laatst;

De Kyzylkup vallei, ook gekend als de Tiramisu Canyon! Een gebied dat opvalt door zijn intense, gelaagde kleuren. We bezoeken de kloven en beklimmen de hellingen met panoramisch zicht op het ‘Mars-achtige’ landschap en zien de kleuren veranderen volgens het licht van de op- of ondergaande zon.

En tot slot de Bozzhira vallei, waarschijnlijk het meest iconische symbool van de wilde, buitenaardse landschappen van Mangistau. In tegenstelling tot de veelkleurige Kyzylkup, wordt Bozzhira gedomineerd door helder wit en bleekroze kalksteen en krijt, wat zorgt voor een dramatisch contrast met de omliggende woestijnvlakte.