Vogelreis naar India: op zoek naar de lesser florican

Op zaterdag 31 juli vertrekken we vanuit Brussel of Amsterdam. We verwachten om aan te komen in Delhi in de loop van zondag 01 augustus. Vanuit Delhi rijden we naar Bijnor waar we het eerste deel van de reis verblijven.

We brengen de voormiddag door in de Haiderpur Wetlands. Hier gaan we op zoek naar onze eerste vogels van de reis. Later op de dag rijden we terug naar Delhi om daar te verblijven voor onze tweede nacht.

’s morgens nemen we de binnenlandse vlucht vanuit Delhi naar Srinagar. Van hieruit rijden we naar Daksum, een schilderachtige vallei met wouden, waterlopen en groene weides. Dit wordt onze uitvalsbasis voor de komende twee nachten. De eerste dag kunnen we hier al op een gemoedelijk tempo zoeken naar vogelsoorten in de buurt.

Nu begint het echte werk. Na een vroeg ontbijt rijden we naar de Sinthan Top. Een spectaculaire bergpas op grote hoogte, bekend om zijn rijke Himalaya-vogelpopulatie en adembenemende landschap. Het gebied is rijk aan vogelsoorten en biedt de hele dag door dramatische vergezichten. We kijken hier vooral uit naar orange bullfinch en white-throated bushtit, en verder ook nog typische soorten van de westelijke Himalaya zoals pink-browed rosefinch, koklass pheasant, variegated en streaked laughingthrushes. ’s Avonds keren we terug naar het hotel in Daksum om uit te rusten en te overnachten.

De voormiddag spenderen we nog in het mooie en rustige Daksum. In de vallei gaan we op zoek naar de laatste vogels in dit feeërieke decor. Na de lunch rijden we terug naar Srinagar. Uiteraard houden we ogen en oren open onderweg voor soorten die we nog niet gezien zouden hebben.

Vandaag rijden we naar Gulmarg. Een van de mooiste plaatsen op onze reis. In de winter is dit een skioord, maar in de zomer is het een paradijs voor vogels. Afhankelijk van de soorten die we zoeken, bezoeken we op deze dag mogelijks Dachigam national park.

We beginnen de dag met nog wat easy-birding in de omgeving van Srinagar. Daarna is het tijd om onze koffers te pakken en te vertrekken naar de luchthaven. We vliegen vandaag naar Jaipur met een tussenstop in Delhi. ’s Avonds komen we daar aan en rusten we uit van de reis.

We starten de dag met een safari in Jhalana Wildlife Reserve. We gaan actief op zoek naar de Indische panter. Een van de beste locaties om dit machtige roofdier te zien. Later op de dag rijden we naar Sonkhaliya om onze reis daar verder te zetten.

We wijden de hele dag aan het verkennen van de graslanden en droge struikgewasgebieden van Sonkhaliya bij Ajmer. We brengen tijd door op verschillende locaties om een productieve vogelervaring te garanderen.

Na het ontbijt vertrekken we voor een hele dag vogelen in Sonkhaliya en Kishangarh, twee van Rajasthans meest productieve vogelgebieden. Sonkhaliya staat vooral bekend om zijn graslandsoorten die in de monsoon actief zijn, zoals rain quail en uiteraard ook lesser florican, terwijl de regio rond Kishangarh uitstekende mogelijkheden biedt om enkele range-restricted soorten van het Indisch subcontinent te vinden, zoals white-bellied minivet, marshall’s iora, en white-naped tit. Het vogels spotten gaat de hele dag door, met voldoende tijd voor fotografie en observatie.

De voormiddag spenderen we nog rond Kishangarh. Daar krijgen we een laatste kans om soorten af te vinken die we nog niet hebben gezien.

Na het ontbijt checken we uit en verplaatsen we ons naar de luchthaven van Jaipur. Van hieruit reizen we naar Pune.

Na het ontbijt gaan we vogels spotten rond het Sinhagad Fort, een historisch fort op een heuveltop, omgeven door struikgewas, bos en open graslanden. Het gebied staat bekend om de aanwezigheid van broad-tailed grassbird, die enkel deze tijd van het jaar baltst, allemaal tegen de schilderachtige achtergrond van de Sahyadri-heuvels, en inclusief een variëteit aan andere soorten. Na het vogelen keren we terug naar het hotel voor een korte rustpauze en het uitchecken. In de namiddag vertrekken we naar Tansa. De rit duurt ongeveer zes uur, maar verveelt nooit door het prachtige landschap.

We beginnen de dag met vogels spotten in Tansa, op zoek naar onder meer forest owlet en vigor’s sunbird. Dit gebied herbergt een grote verscheidenheid aan soorten die we elders op de reis vermoedelijk niet te zien krijgen. Zo zijn onder meer Indian pitta en mottled wood-owl mogelijk. In ieder geval zijn er uitstekende mogelijkheden om te fotograferen en te observeren.

Na een vruchtbare ochtend keren we terug naar de accommodatie voor het ontbijt en en checken we uit. Als de tijd het toelaat, kunnen we onderweg of rond de lodge nog wat extra vogels spotten. In de late namiddag of vroege avond worden we naar de luchthaven van Mumbai gebracht. Van daaruit vliegen we terug naar huis. We komen thuis aan op 14/08.