Natuurreis naar Oostenrijk: speuren naar hamsters en vogels

Afhankelijk van het aantal deelnemers en persoonlijke voorkeuren reis je met onze huurbus, de dagtrein  of een (nacht)trein naar Oostenrijk. Na een dag reizen sta je in een prachtige regio.

Kom je met de dagtrein, dan overnacht je op 24 april in Wenen. Kom je met de nachttrein, dan kom je op 25 april ’s ochtends aan.

We beginnen onze reis in Wenen, maar niet op de toeristische paden. In het uitgestrekte park van Schloss Schönbrunn zoeken we naar zwarte spechten, bonte kraaien en raven, en wie geluk heeft spot een groene pad tussen de voorjaarsflora. Daarna trekken we naar de oude Weense kerkhoven, waar de Europese hamster zijn laatste stedelijke bolwerken heeft. Een bijzonder begin in een bijzondere stad.

We overnachten in een uiterst comfortabel hotel, een oud speciaal Klooster.

Op amper een halfuur van Wenen begint een compleet andere wereld. In het Nationaal park Donau-Auen wandelen we door ooibossen die worden doorsneden door nevengeulen van de Donau. De bosbodem staat wit van het daslook en tussen de bomen klinken nachtegaal, wielewaal en koekoek. We zoeken naar bevers, moerasschildpadden en zwarte wouw, en speuren naar vroeg bloeiende orchideeën. Een bezoek aan het bezoekerscentrum met aquarium biedt een verrassende inkijk in het leven onder water: inheemse Donausoorten, ringslang en siesel passeren de revue.

Het meest westelijk gelegen steppemeer van Europa is een belevenis op zich. Vanuit Illmitz verkennen we de uitgestrekte rietvelden, op zoek naar grote karekiet, purperreiger, kwak, woudaap en de sierlijke zilverreigers. De tijdelijke ondiepe wateren rondom het meer, de Lacken, trekken grote aantallen steltlopers aan: kluut, steltkluut, grutto en kemphaan zijn hier in mei volop aanwezig. In de open steppegraslanden grazen Hongaarse runderen met indrukwekkende horens, nestelen roodpootvalkjes en leven siesels in de droge grond.

De March is een van de laatste ongetemde rivieren van Midden-Europa. In het hardhoutooibos langs de oevers broeden zwarte ooievaars en een indrukwekkende kolonie gewone ooievaars in eeuwenoude eiken. Bijeneters, wielewaal, vlinders en vroege orchideeën maken de ochtendwandeling compleet. Bijzonder zijn de kieuwpootkreeften, oeroud leven dat droogteperiodes zonder problemen overleeft. In de namiddag bezoeken we het barokke Schloss Hof, waar siesels vrijuit rondlopen in de tuinen.

Een tweede dag aan het steppemeer, met andere accenten. Vandaag gaan we op zoek naar de grote trap, een van de meest imposante vogels van Europa en hier nog in kleine aantallen aanwezig. We bezoeken ook een kolonie bijeneters en nemen de tijd voor soorten die de eerste dag nog ontbraken. Wie zin heeft, kan een uitstap maken naar de Hundsheimer Berge, een kalkgebergte met een rijke flora, zeldzame insecten en mooie uitzichten over de Donaubocht.

Vandaag komen we thuis aan. Ofwel nam je de nachttrein de avond voordien, ofwel koos je ervoor om nog een extra nacht te blijven en op 30 april met de dagtrein of wagen huiswaarts te keren.