Natuurreis naar Nederland met Landschap vzw: op zoek naar wolven op de Veluwe

In samenwerking met Landschap vzw

Voorzie voldoende kleding. Stevige, waterdichte stapschoenen zijn een must, maar laarzen heb je niet nodig. Evengoed moet je voorzien zijn op (extreem) warm weer overdag; zonnecrème in de bagage is een must. ’s Ochtends en ’s avonds gaan we in safari-modus: aftershave, deodoranten, muggenmelk en andere smeersels en geurtjes zijn uit den boze. Zorg voor stille beschermende kledij maar mijd alle producten (zonnecrème uitgezonderd). Ook kleurrijke kledij mijd je beter.

Een verrekijker is een heel handig werktuig. Heb je een telescoop, dan kun je die zeker meenemen!

Behalve de opleidingen in het veld, onder meer over wolvensporen, krijg je ook doorlopend nog talloze weetjes over wolven en hun ecologie ingelepeld, tot zelfs aan tafel. Een paar keer verzorgende gidsen ook lezingen.

Geen enkele activiteit is verplicht. Wil je liever een boek lezen in de B&B of een keer alleen gaanwandelen of fotograferen? Alles is bespreekbaar, zolang het inpasbaar is in het programma van de groep.

De Veluwe

De natuur van de Veluwe is ronduit overweldigend. Naald- en loofbossen, uitgestrekte heidevelden en weidse zandverstuivingen wisselen elkaar af. De Veluwe is niet één aaneengesloten natuurgebied, maar een hele streek – een halve provincie groot – met tal van grote natuurgebieden en twee nationale parken. De Veluwse landschappen herbergen een ongekende diversiteit aan planten- en diersoorten. Van parelmoervlinder tot edelhert, van heikikker tot das, van roodborsttapuit tot adder, van moeflon tot wolf…

We starten onze reis op de Zuidwest-Veluwe. We verblijven in een werkelijk unieke accommodatie midden in één van de zeven wolventerritoria die de Veluwe inmiddels rijk is. We gaan er genieten van de nacht, van de stilte, van de totale duisternis zonder lichtvervuiling, van de sterrenhemel, van het ochtendgloren en de zonsondergang. Wolvengehuil zou een leuk extraatje zijn.

Gepriviligeerd observeren

Terwijl alle bezoekers het gebied moeten verlaten, mogen wij blijven. Natuurlijk gaan we – in overleg met de beheerders van het natuurgebied – alle kansen benutten die zich aandienen om wolven te spotten in de eerste uren ochtendlicht en de laatste uren avondlicht.

Sporencursus

Overdag gaan we op excursie in de prachtig bloeiende Veluwse heide en door eeuwenoude bossen. We gaan op zoek naar wolvendrollen, pootafdrukken en loopsporen. Je krijgt een opleiding in het vinden en herkennen van al die sporen. We leggen het onderscheid uit tussen stap, draf en galop, en het verschil met hondenprenten, kortom alles wat je moet weten om een wolvenspoor te herkennen en te documenteren.

Voor elk wat wil(d)s

Natuurlijk zien we ook al het andere wild dat zich op de Veluwe schuilhoudt: wilde zwijnen, reeën, damherten, edelherten, wildlevende paarden en runderen, dassen en vossen. Schuilhouden is wel het juiste woord, want sinds de wolf er is teruggekeerd, is het wild veel schuwer geworden en zich heel anders gaan gedragen.

Raaf en zeearend

Waar wolven leven, verschijnen raven. Dat is op de Veluwe niet anders. De hele reis zullen raven ons vergezellen. Ze profiteren van de prooiresten die wolven achterlaten. Tegelijk profiteren de wolven van de opmerkzaamheid van de raven, die vanuit de lucht elke bedreiging zien aankomen en elkaar waarschuwen. Wolven herkennen bepaalde geluiden van raven en doen er hun voordeel mee. Maar ook de zeearend slaat een gratis maaltijd niet af; ook die hangt daarom soms op de Veluwe rond.

Welke gebieden we overdag bezoeken, laten we over aan de actualiteit. Welk gebied we uitkiezen, laten we natuurlijk afhangen van de wolvenactiviteit en de kans op sporen op dat ogenblik. Onze gidsen kennen grote delen van de Veluwe als hun broekzak en kunnen dus ‘snel schakelen’ indien nodig.

Wildcamera’s

Natuurlijk krijg je ook een spoedcursus over het gebruik en een slimme plaatsing van wildcamera’s.

Kuddebescherming

Ook zeker op het programma: een uiteenzetting over wolfwerende maatregelen om hobby- en landbouwdieren te beschermen. Je leert alles over elektrische rasters, maar we brengen heel zeker ook een bezoek aan een schaapskudde die beschermd wordt door speciale kuddebeschermingshonden (KBH).

Landschap vzw en Welkom Wolf financieren een project dat kuddebeschermingshonden ging halen uit wolven- en berengebied in Spanje, en dat inmiddels al kuddebeschermers leverde voor onder meer de Veluwe.