Vogelreis naar Argentinië: unieke rondreis door fenomenale habitats

We vertrekken op 07/11 vanuit Brussel of Amsterdam. De dag nadien komen we aan in Córdoba. Een levendige stad in Centraal-Argentinië.

We vertrekken vanuit Córdoba richting het westen. Vandaag staan verschillende interessante stops op de planning.

Zo bezoeken we de Quebrada del Condorito, letterlijk vertaald ‘de kloof van de condor’. Daar gaan we logischerwijze dus op zoek naar de imposante Andean condor die er boven ons hoofd zweeft.

Een tweede stop is Pampa de Achala. Deze regio staat bekend om zijn endemische soorten zoals de Córdoba cinclodes, olrog’s cinclodes en sierran meadowlark.

We overnachten in de buurt van Córdoba.

We trekken richting het noorden, maar buigen af naar Mar Chiquita. Aan de oevers van dit reusachtige zoutwatermeer zoeken we naar enkele soorten die we elders op de reis wellicht niet meer tegenkomen, zoals dinelli’s doradito, de endemische olive-crowned crescentchest en South American painted-snipe.

Vandaag staat er een stevige rit naar het noorden op de planning. Onze bestemming is Monteros, een rit van iets meer dan vijf uur. Maar niet getreurd. We starten de dag op een van de mooiste plekken van Argentinië, Salinas Grandes. De grootste zoutvlakte van het land. Je waant je letterlijk op een andere planeet als je er middenin staat. Aan de randen van de vlakte kan je mooie waarnemingen doen. Zoals de salinas monjita, een soort die bijna uitsluitend hier voorkomt. Daarnaast kijken we in de omliggende Chaco uit naar de crested gallito, spot-winged falconet, Chaco earthcreeper, black-crested finch, Chaco en many-colored Chaco finch.

Het landschap wordt ruiger en bergachtiger. We trekken vandaag naar de omgeving van Amaicha del Valle en Cafayate. Charmante stadjes in een indrukwekkend berglandschap. Onderweg plannen we meerdere stops in. We hebben ’s ochtends een eerste kennismaking met het prachtige Yungas bos, waar we zoeken naar de lokale yellow-striped brush-finch en reeds kans hebben op rufous-throated dipper. Vervolgens houden we meerdere stops voor o.a. Tucaman mountain-finch, scribble-tailed, puna en rusty-vented canastero, monte yellow finch en de zeer lokale steinbach’s canastero.

Natuurlijk maken we overal ook kans op meer wijdverspreide soorten, zoals de Andean condor. We overnachten in de buurt van Amaicha del Valle.

In de droge omgeving van Amaicha del Valle en Cafayate maken we kans op enkele, voor deze reis, unieke soorten zoals de sandy gallito, elegant crested tinamou en de burrowing parrot. We trekken door naar Quebrada de las Conchas, een prachtige kloof die wat weg heeft van de Grand Canyon. We blijven hier naar de hemel turen op zoek naar mooie soorten. Voor fotografen is dit de uitgelezen kans om unieke beelden vast te leggen in dit wondermooie landschap. Overnachten doen we vandaag in de buurt van Chicoana, aan de voet van het de hoge Andes.

Vanuit Chicoana trekken we hoog de bergen in. We verkennen de altiplano richting Los Cardones national park. Uiteraard gaan we op zoek naar soorten die we nog niet zagen de afgelopen dagen. Zo zoeken we in de indrukwekkende Quebradas naar maquis canastero, zimmer’s tapaculo, rufous-bellied mountain-tanager, rock earthcreeper, fulvous-headed brush-finch, straight-billed earthcreeper.

Eenmaal op de altiplano, hebben we kans op zowel least als grey-breasted seedsnipe en de spectaculaire rufous-throated dotterel. In de vallei, op de terugweg naar Chicoana, zien we wellicht onze eerste tucuman parrots van de reis.

We beginnen de dag met vogels kijken in de buurt van Salta. De overgang van Yungas naar Chaco zorgt hier voor een grote soortenrijkdom. We zoeken specifiek naar de huayco tinamou, rothschild’s swift, Yungas dove, giant antshrike, moss-backed sparrow, great rufous woodcreeper, dot-fronted en cream-backed woodpecker. Zelfs soorten als stripe-backed antbird en olive-crowned crescentchest kunnen we hier aantreffen. Afhankelijk van wat we zien, rijden op deze dag door naar de buurt van Hornocal of stoppen we eerder in Yala.

We besteden drie dagen in het uiterste noorden van Argentinië, tegen de grens met Bolivia. Hierbij genieten we van de prachtige uitzichten in de Serranía de Hornocal, bekend als de ‘berg van 14 kleuren’. Een bergketen waar het lijkt alsof iemand verschillende potten verf heeft gemorst. Je ziet overal andere tinten. Ook hier maken we kans op enkele unieke soorten.

Aan de Laguna Pozuelos, een meer op 3500 meter hoogte dichtbij de grens met Bolivia. Het is een rustplaats voor heel wat trek- en watervogel waaronder de Andean avocet, puna teal, giant coot, Andean gull, puna plover, wilson’s phalarope en baird’s sandpiper. Het meer herbergt ook een populatie van de lokale horned coot die enkel op de hogere meren in een klein deel van de altiplano van Bolivia, Chili en Argentinië te vinden is. Met wat geluk schieten de fotografen feeërieke beelden van Andean en james’s flamingo. De hoogvlakte is een ideale habitat voor puna yellow finch, puna miner en lesser rhea.

Rondom Yavi, op een boogscheut van de Boliviaanse grens, zoeken we naar een zeer lokale kolibrie: wedge-tailed hillstar. Verder zien we nog enkele andere soorten van de hoge Andes, zoals bare-faced ground-dove, citron-headed yellow-finch, black-hooded sierra-finch, diuca finch,… Een uitstap naar een hoge bergpas brengt ons naar een most-wanted soort van de hoge Andes: diademed sandpiper-plover. Deze steltloper leeft in moerasgebieden (vaak gevoed door smeltwater van gletsjers) op hoogtes tussen vier- en vijfduizend meter. Letterlijk adembenemend!

Tot slot houden we halt in Yala. Hier maken we kans op topsoorten zoals de rufous-throated dipper en tijdens het speuren naar de dipper op de rivier zien we onvermijdelijk ook de zuidelijke ondersoort van torrent duck. Daarnaast kijken we uit voor de red-faced guan, slender-tailed woodstar en onze traditionele Andean condor.

De avond van de 18de eindigen we in de buurt van Calilegua.

Na enkele intensieve reisdagen blijven we twee nachten in de buurt van Calilegua. Calilegua National Park is een vogelparadijs met een enorme biodiversiteit en wellicht de beste locatie om de soorten van de zuidelijke Yungas te ontdekken. Je kan er meer dan 300 vogelsoorten zien. Specialiteiten zijn de Yungas manakin, sclater’s nightingale-thrush, Yungas guan, Yungas pygmy-owl, blue-capped puffleg, slender-tailed woodstar en opnieuw de Andean condor. Je ziet er ook enkele papegaaien zoals green-cheeked parakeet, golden-collared macaw, tucuman en scaly-headed parrot.

In de voormiddag blijven we nog even in Calilegua. Daarna stappen we weer de auto in om midden in de Chaco uit te komen. We verblijven nog een laatste nacht in typisch Chaco habitat, op zoek naar de laatste typische Chaco soorten die eventueel nog ontbreken. Voorbeelden zijn quebracho crested tinamou, black-bodied woodpecker, Chaco owl, black-legged seriema en many-colored Chaco finch. We blijven ook in de lucht speuren naar Chaco eagle.

We overnachten aan het einde van ons Chaco avontuur dichtbij de oversteekplaats van de indrukwekkende Parana rivier, op de grens van de Chaco provincie en de Corrientes provincie, onderweg naar het Parque nacional Ibera.

We verblijven drie nachten in de buurt van het Parque nacional Ibera. Dit gigantische moerasgebied heeft zelfs een vogel naar zich genoemd, met name de Ibera seedeater. Het gebied biedt verder habitat aan een indrukwekkend assortiment (tot wel tien soorten!) seedeaters zoals de pearly-bellied, rusty-collared, marsh en dark-throated seedeater.

Andere specialiteiten van het gebied omvatten strange-tailed tyrant, jabiru stork, southern screamer, black-and-white monjita, yellow cardinal (zeer zeldzaam geworden door kooivogelhandel) en de door habitatverlies bedreigde saffron-cowled blackbird.

Na ons bezoek aan Ibera, brengen we de nacht door in Ituzaingo of Posadas.

In de buurt van de Parana rivier die hier Argentinië van Paraguay scheidt, bezoeken we een uitstekende plaats voor grasland soorten zoals sharp-tailed grass-tyrant en red-winged tinamou. ’s Avonds vliegen hier scissor-tailed en sickle-winged nightjars rond.

De laatste dag gaan we naar enkele bosgebieden met Atlantic rainforest. In de meest zuidelijke stukken regenwoud treffen we soorten die noordelijker een stuk lastiger te zien zijn. Zo zoeken we specifiek naar canebreake groundcreeper, southern bristle-tyrant en creamy-bellied gnatcatcher, naast onder meer southern antpipit, white-throated hummingbird, surucua trogon, plush-crested jay en zelfs variegated antpitta.

De nacht brengen we door vlakbij de watervallen van Iguazu.

Vandaag is er voldoende tijd om de wereldberoemde watervallen van Iguazu te bezoeken! Later op de dag vertrekken we huiswaarts. Wie wil kan op eigen houtje nog wat langer blijven aan de watervallen of op terugreis in de bruisende hoofdstad Buenos Aires. Wie meteen doorvliegt naar huis, komt vermoedelijk op 28/11 aan in Brussel of Amsterdam.

Extra nachten worden niet door ons voorzien.