Costa Rica telt meer vogelsoorten per vierkante kilometer dan elk ander land in de wereld … Misschien is dit voor jou al reden genoeg om ernaartoe te reizen, maar er is nog zoveel meer te zien! De natuur is er bewust erg toegankelijk gemaakt: natuurgebieden zijn bezaaid met goede wandelpaden en je vindt er tal van mooie ecolodges. Welkom op natuurreis naar Costa Rica!
Laat je tijdens deze natuurreis onderdompelen in een natuurbad boordevol typische vogelsoorten van Costa Rica, zoals de resplendent quetzal, de endemische mangrove hummingbird en de coppery-headed emerald.
Maak ook gerust kennis met andere spectaculaire soorten zoals de roodoog-makikikker, smaragdbasilisk, kleurrijke pijlgifkikkertjes en tot twee soorten luiaards. Costa Rica biedt op een relatief kleine oppervlakte een uitgebreid gamma aan leefgebieden: tropisch regenwoud, tropisch droog bos, nevelwoud, alpiene paramo’s, mangrovewouden … De hele bevolking is doordrongen van het grote belang van de natuurschatten van het land. Dat merk je aan de strenge beschermingsmaatregelen en aan de ecologische manier van rondreizen. Een uitgelezen bestemming voor een natuurreis!
We beginnen onze reis in de spectaculaire Orosi-vallei, omgeven door het nationaal park Tapanti. Ons hotel ligt op de grens tussen beiden waardoor we snel midden in de natuur zijn. Enkele soorten waar we mee kennismaken zijn de montezuma oropendola, sunbittern, red-headed barbet, blue-throated toucanet, collared trogon en de endemische spangle-cheeked tanager.
Daarna komt het echte hooggebergte aan de beurt. Daar bezoeken we een heel andere habitat: oud eikenbos, waarvan de takken beladen zijn met epifyten en mossen. Het is hier dat de -volgens velen- prachtigste vogel van Zuid-Amerika voorkomt: resplendent quetzal. Het mannetje maakt het meest indruk, met z’n iriserende groene staart van maar liefst een meter lang.
Maar dat is lang niet de enige soort waar we hier naar uitkijken. Tal van unieke soorten, haast alleen voorkomend in Panama en Costa Rica, kunnen we hier makkelijk spotten. We zoeken onder meer naar collared redstart, long-tailed en black-and-yellow silky-flycatcher en yellow-thighed finch. Daarnaast komen een vijftal kolibriesoorten naar de suikerfeeders, zodat we ze tot op één meter afstand kunnen benaderen. Denk maar aan de spectaculaire en zeldzame fiery-throated hummingbird.
Uiteindelijk belanden we in een leefgebied dat we ‘paramo’ noemen: een unieke vegetatie van dwergbamboe, mossen en lage struiken. Dit is het hoogste punt van de reis … wat een uitzicht!
Vervolgens bereiken we het overgangsbos tussen het tropisch droog bos van het noordwesten en het tropisch regenwoud van het zuidwesten. Invloeden van beide ecosystemen creëren een erg interessante en diverse soortenmix. Hier gaan we op zoek naar enkele bijzondere vogels, zoals de endemische baird’s trogon, orange-collared manakin en golden-naped woodpecker. Wie weet zien we zelfs de red-capped en blue-crowned manakin.
Wie vogels kijkt, gaat op zoek naar water! Een privé-bootexcursie op de Tarcoles-rivier kan dus niet ontbreken. We bewonderen een onwaarschijnlijk aantal prachtige watervogels en komen ogen tekort. Verwacht je onder andere aan een tiental reigersoorten, brown pelican, magnificent frigatbird, white ibis en tot vijf soorten ijsvogels!
Ook de scarlet macaws zijn op deze natuurreis naar Costa Rica nooit veraf. In de namiddag gaan we samen met een lokale vogelkijker in Orotina op zoek naar uilen. Op drie uur tijd kunnen we hier tot vier soorten uilen waarnemen én fotograferen. Een greep uit het aanbod: spectacled owl, black-and-white owl, ferruginous pygmee owl en pacific screech owl.
Naarmate we verder noordwestwaarts trekken, wordt het landschap steeds droger. Onze eindbestemming is een afgelegen eenvoudige lodge, omgeven door uitgestrekte weilanden en stukjes tropisch droog bos. Mét een mooi uitzicht op de Golf van Nicoya. Uiteindelijk bereiken we Hacienda Solimar, een gigantisch gebied van moeras en tropisch droog bos. Dit verkennen we met een lokale gids. We treffen er grote concentraties watervogels, met duizenden black-bellied whistling ducks, jabiru storks en de schuwe long-tailed manakin als voornaamste.
Van het ene moment op het andere komen we in een compleet andere wereld terecht: de Caraïbische laaglanden met hun kenmerkende, vochtige regenwoudvegetatie. Onderweg ontmoeten we bijzondere vogels zoals de great curassow, drie soorten toekans, orange-bellied trogon en crimson-collared tanager. We maken een unieke natuurwandeling die gedeeltelijk door de boomtoppen gaat, via enorme loopbruggen. We kunnen hierdoor de fauna en flora van het regenwoud van nog dichter bestuderen, want de bomen zijn hier bijzonder hoog. We zijn hier in het gezelschap van onder meer rufous-tailed jacamar, spotted antbird en met wat geluk zelfs de fraaie ornate hawk-eagle.
En zo belanden we bij het gerenommeerde biologisch station La Selva. Het ongerepte regenwoud rondom dit station herbergt een onwaarschijnlijke rijkdom aan kleurrijke vogels waarvan enkele heel bijzondere, zoals de met uitsterven bedreigde great green macaw, great tinamou en white-collared manakin.
Voor we terugkeren naar de dichtbevolkte Centrale Vallei brengen we nog een bezoek aan Cope, een gepassioneerde natuurliefhebber en een erg getalenteerde tekenaar. Cope neemt ons mee op een excursie boordevol verrassingen. Zo kent hij vaak de locatie van nachtvogels zoals great potoo, crested owl en spectacled owl en is hij op de hoogte van actieve nesten van bijzondere soorten.
Laatste stop van deze natuurreis naar Costa Rica: San José, met een bezoek aan de Danta-kolibrietuin. Daar observeer je misschien de black-crested coquette en de snowcap, twee van de kleinste, meest unieke kolibries van Costa Rica.
We overnachten in Hotel Rio Perlas.
Hotel Rio Perlas
Na onze unieke wandeling over hangbruggen door de toppen van de bomen, genieten we van de rust in de Arenal Observatory Lodge.
Tot de volgende keer!
We lanceren de komende tijd een exclusieve reis naar Congo. Wil je als eerste op de hoogte gebracht worden & kans maken om 1 van de 26 deelnemers te zijn?