Natuurreis naar Botswana: de Afrikaanse natuur op zijn best

Vandaag vliegen we naar Johannesburg. Bij aankomst in Zuid-Afrika worden we opgewacht door onze lokale gids. Samen reizen we naar het hotel voor onze eerste nacht in Zuid-Afrika.

Voor het ontbijt kunnen we gezamenlijk een wandeling maken over het terrein van het hotel op zoek naar het eerste Afrikaanse wild- en vogelleven. Na het ontbijt vertrekken we naar onze eerste bestemming in de unieke omgeving van de Waterberg Mountains.

De Waterberg is een bergachtig massief van ongeveer 650.000 hectare in het noorden van de provincie Limpopo, Zuid-Afrika. Deze schilderachtige rit geeft al een voorproefje van de indrukwekkende natuur in Afrika. De gemiddelde hoogte van de bergketen is 600m met enkele toppen die tot 2000m boven zeespiegel stijgen. Het gebied biedt een werkelijk uitzonderlijke landschappelijke schoonheid, evenals een scala aan verschillende flora en fauna. Bij aankomst genieten we van een verzorgde lunch en checken in bij onze accommodatie voor 2 nachten.

Na de lunch maken we al onze eerste game drive op zoek naar de Big Five.

We beginnen de dag voor zonsopkomst en maken ons klaar voor een vroege gamedrive in het Entabeni Game Reserve. We gaan op zoek naar de vele zoogdieren, vogels en roofdieren die hier te vinden zijn. Voor de vogelliefhebbers is er een goede kans op de Kaapse gier en met een beetje geluk de narinatrogon!

In de middag herhalen wij deze routine en gaan we weer op stap in onze safari-jeep in deze prachtige omgeving.

Na nog een laatste gamedrive gaan we na het ontbijt richting het Khama Rhino Sanctuary in Botswana, een gebied gewijd aan het behoud van neushoorns. Het Khama Rhino Sanctuary is opgericht in één van de beste gebieden van Botswana om de meest optimale omstandigheden te creëren voor het behoud en de bescherming van neushoorns.

Veel andere dieren zoals gnoes, wilde katten, bruine hyena’s, luipaarden, jakhalzen, antilopen en zebra’s delen het reservaat met deze neushoorns (zowel zwarte als witte neushoorns). Het belangrijkste doel van het reservaat is het behoud en de bescherming van de dieren, omdat hun populatie zich op een kritiek niveau bevindt.

Vandaag bouwen we voor de eerste keer deze reis ons ‘kamp’ op. En neem van ons aan, het gaat steeds sneller en makkelijker. Ook genieten we vandaag voor het eerst van de kookkunsten van onze lokale gids.

Vandaag worden we wakker met de geluiden van de bush en de dieren die in dit gebied leven. In de ochtend maken we een gamedrive met onze eigen safari-jeep. We proberen de neushoorns van Botswana tegen te komen die in de rest van het land niet meer voorkomen.

Eenmaal terug van deze activiteit, pakken we het kamp in want vandaag reizen we, door het Central Kalahari Game Reserve, naar Maun in het Noorden van Botswana.

We laten onze overland truck achter in Maun en stappen in onze eigen safari-jeeps voor de komende 4 nachten. We gaan eerst nog proviant inslaan en dan vertrekken we naar Moremi Game Reserve.

De reis er naar toe biedt ons al veel moois onderweg, waardoor we de reisdagen zelf ook ervaren als ware belevenissen. De weg naar onze bestemming kan soms het gevoel van een “Afrikaanse massage” geven. Dat zullen we na aankomst snel vergeten, want zodra we ons privékamp bereiken,  installeren we ons en genieten we van de indrukwekkende schoonheid vol wilde dieren.

Het Moremi wildreservaat staat bekend om zijn vele wilde dieren. Het is zelfs meerdere malen de thuisbasis geweest van National Geographic fotografen en videografen die wilde dieren in Afrika filmden. We verkennen Moremi en de aangrenzende Okavangodelta op zoek naar enkele van de beroemde Big Five (olifant, buffel, leeuw, neushoorn en luipaard). Maar ook naar talrijke vogelsoorten en ander wild zoals de zeldzame wilde hond!

De overnachtingen in het wild, langs de Khwai rivier, met het geluid van de Afrikaanse Bush zullen herinneringen voor het leven worden. De dagen in Moremi staan volledig in het teken van de safari en we gaan elke dag al vroeg op pad om zoveel mogelijk zoogdieren en vogels mee te pikken. Afhankelijk van de temperatuur en wat we al gezien hebben passen we ons dagschema aan, om optimaal te kunnen genieten van deze bijzonder plek op aarde. We brengen 4 nachten door in Moremi, in 2 verschillende privékampen!

Vandaag beginnen we de dag met een laatste gamedrive. Na het ontbijt bouwen we ons kamp af en rijden we verder zuidwaarts naar Maun. We maken een korte stop om inkopen te doen voordat we teruggaan naar onze accommodatie aan de Boteti rivier.

Na de middag is er tijd voor ontspanning rond het zwembad, het bijwerken van reisverslagen, het uploaden van foto’s en natuurlijk om te genieten van het uitzicht. Opnieuw genieten we van de zonsondergang over de Boteti rivier en delen we onze ervaringen met elkaar rond een kampvuur.

Vandaag rijden we naar de Makgadikgadi Zoutpannen. Hier gaan we één nacht kamperen midden op de zoutpan. Deze unieke omgeving zorgt weer voor unieke wildlife. We hopen in dit gebied ook op bepaalde woestijnsoorten,  zoals stokstaartjes en misschien ’s avonds de bruine hyena!

Nadat we afscheid nemen van de pannen, gaan we noordwaarts naar Kasane voor een ontspannen boottocht die ons brengt naar Chobe National Park.

Zelfs in de stad moet je goed opletten, want het is niet ongewoon om bavianen, wrattenzwijnen en olifanten tussen de auto’s en mensen door de stad te zien zwerven. In de namiddag maken we met onze eigen boot een boottocht op de Chobe River op zoek naar wilde dieren die aan de oever komen drinken. Verder worden we vergezeld door grote aantallen reigers, ibissen en ijsvogels.

Na onze ontspannen cruise gaan we terug naar onze accommodatie voor de nacht, waar we genieten van het diner.

Het Chobe National Park staat bekend om de grootste hoeveelheid Afrikaanse Olifanten ter wereld te huisvesten. We verblijven in een mooie lodge net naast het park, maar de drinkhole van onze lodge zorgt voor de nodige aanloop van het wild. De fotografieliefhebbers kunnen zich dan hier ook prima vermaken. We gaan deze dag nog een game drive door het park maken of een tweede boottocht afhankelijk waar de voorkeur van de groep naar uitgaat.

’s Ochtends rijden we het Chobe National Park uit en steken we de grens met Zimbabwe over naar Victoria Falls, via het Zambezi National Park. In de namiddag bezoeken we de bekende en indrukwekkende watervallen voordat we onze intrek nemen in onze lodge voor de laatste nacht in Afrika.

De volgende ochtend kunnen we nog door het stadje lopen en wat souvenirs kopen voor de thuisblijvers die een mooie reis gemist hebben. Vanmiddag vliegen we terug naar Johannesburg, waarna we doorvliegen naar huis. We komen thuis in de ochtend van 14/09