Natuur- en zoogdierenreis naar Bieszczady in Polen: het Yellowstone van Europa!

Deze avontuurlijke reis brengt ons naar het hart van het Nationaal Park Bieszczady, een uitgestrekt natuurgebied in het Oosten van Polen. Dit afgelegen landschap behoort tot de belangrijkste leefgebieden voor grote zoogdieren en roofdieren in Europa. We verkennen de regio te voet, observeren vanaf zorgvuldig gekozen uitkijkpunten en trekken regelmatig ook na zonsondergang het veld in. Dankzij onze uitgebreide terreinkennis, lokale contacten en jarenlange ervaring in het gebied beschikken we over de best mogelijke uitgangspositie voor bijzondere ontmoetingen met enkele van Europa’s meest iconische dieren.

Tijdens deze reis richten we ons op de iconische zoogdieren van Bieszczady: wisent, wolf, bruine beer en de zeldzame Euraziatische lynx. Daarnaast leven hier tal van andere soorten, waaronder Europese wilde kat, bever, ree, edelhert, vos, das en verschillende marterachtigen. Hoewel zoogdieren centraal staan, biedt de regio ook interessante mogelijkheden voor vogelliefhebbers. Hazelhoen, notenkraker en diverse spechten- en uilensoorten behoren tot de mogelijkheden.

Een zorgvuldig gekozen periode

Om de kans op bijzondere waarnemingen te maximaliseren bezoeken we Bieszczady in de herfst. In deze periode laten veel van de schuwe zoogdieren zich relatief goed observeren. Wolven verblijven vaak nog in de buurt van hun rendez-vousplaatsen, terwijl beren intensief voedsel zoeken om voldoende reserves op te bouwen voor de winter. Ook wisenten verlaten vaker de beschutting van het bos en worden daardoor regelmatiger waargenomen. Voor velen vormt de zoektocht naar de Euraziatische lynx het absolute hoogtepunt van de reis. Deze mysterieuze katachtige staat bekend als een van Europa’s moeilijkst waarneembare roofdieren. De spanning van het zoeken is daarbij vaak minstens zo groot als de uiteindelijke waarneming.

Van start in het Nationaal Park Bieszczady

De eerste vier nachten verblijven we in een comfortabel pension midden in het nationale park. Bieszczady maakt deel uit van het UNESCO Oost-Karpatische Biosfeerreservaat en bestaat uit uitgestrekte bossen, glooiende heuvels en kleurrijke bergflanken. Omdat zoogdieren centraal staan tijdens deze reis, maken we optimaal gebruik van de vroege ochtend- en late avonduren wanneer de dieren het actiefst zijn. Daarnaast trekken we regelmatig na zonsondergang het gebied in. Met behulp van warmtecamera’s speuren we naar wolven, beren en andere nachtactieve soorten. Dankzij ons netwerk van lokale contacten kunnen we bovendien inspelen op recente waarnemingen en actuele informatie uit het terrein. Tijdens de rustigere middaguren richten we ons op de vogelwereld van de regio. Spechten zoals witrugspecht, zwarte specht en grijskopspecht behoren tot de mogelijkheden, net als hazelhoen, notenkraker en diverse uilensoorten.

Een idyllisch einde op een unieke locatie

Voor de laatste drie nachten verhuizen we naar een sfeervolle accommodatie net buiten het nationale park. Deze regio staat bekend als een van de beste gebieden van Europa om wisenten waar te nemen. Regelmatig worden kuddes gezien in de directe omgeving van onze verblijfplaats. Ook wolf, bruine beer, wilde kat en Euraziatische lynx komen hier voor. Vanuit deze tweede uitvalsbasis zetten we onze zoektocht naar de meest iconische zoogdieren van Europa verder, in een landschap dat rust en wildernis perfect combineert.