Fotografiereis naar IJsland 2025: het paradijs van de papegaaiduikers

Een Fotografiereis naar het Paradijs van de Papegaaiduikers

Al jaren stond het fotograferen van papegaaiduikers hoog op mijn verlanglijstje en dat van vele deelnemers. Tijdens mijn eerste workshop in IJsland in 2015 vroegen deelnemers al om deze bijzondere vogels vast te leggen. Sindsdien ben ik op zoek gegaan naar het vinden van de perfecte locatie, wat een serieuze uitdaging bleek.

Veel plekken in Europa bieden wel de mogelijkheid om papegaaiduikers te fotograferen, maar vaak zijn deze locaties beperkt toegankelijk en heb je weinig tijd. Als ik zo’n reis zou organiseren, wilde ik de mogelijkheid hebben om dichtbij te komen en ze vooral in het zachte licht van de zonsopkomst of -ondergang fotograferen.

Na veel zoeken vonden we uiteindelijk een klein eilandje – laten we het “Puffin Island” noemen – op anderhalf tot twee uur varen van de IJslandse kust, waar maar liefst 240.000 papegaaiduikers leven!

Dit zou ons fotografische paradijs worden.

De Reis naar IJsland

IJsland is natuurlijk niet alleen de thuisbasis van deze prachtige vogels, maar ook een land met adembenemende landschappen. Het zou zonde zijn om alleen de papegaaiduikers te fotograferen zonder het indrukwekkende IJslandse landschap mee te nemen. Daarom besloten we om vooraf aan ons eilandbezoek niet de snelste weg te kiezen, maar de tijd te nemen en een extra dag in te plannen om onderweg al die natuurpracht op camera vast te leggen – een beslissing waar we geen seconde spijt van hebben gehad.

Puffin Island zelf is klein, ongeveer 2 km breed, met zo’n 60 inwoners in de zomer. Accommodatie is schaars, maar we hadden geluk: een huisje helemaal voor onszelf op een steenworp van alle vogels. De eigenares verzorgde ons perfect – ontbijt, lunch en diner op precies de momenten dat het uitkwam, zodat we volledig konden opgaan in het fotograferen.

24 Uur Fotografielicht

Juni betekent middernachtzon in IJsland – de zon gaat niet onder en er is 24 uur per dag licht. Voor fotografen is dit een droom die uitkomt. Uren achtereen kun je genieten van dat zachte, warme licht zonder stress dat je het mooie moment mist. Eerlijk gezegd was het plannen van fotosessies juist een uitdaging door al dat licht – je kunt er letterlijk de klok rond fotograferen!

En er waren niet alleen papegaaiduikers. Het eiland zat vol leven: sternen die hun nesten beschermen met spectaculaire luchtgevechten, nieuwsgierige tureluurs die op je af kwamen lopen, eidereenden, wilde IJslandse paarden… Elk moment bood nieuwe fotomogelijkheden.

Weersomstandigheden als Bondgenoot

“Four seasons in one day” – de bekendste IJsland-slogan bleek volkomen terecht. Op één dag maak je verschillende weersomstandigheden mee, maar elke situatie is goed voor fotografie. Bewolkte dagen betekenden dat alle papegaaiduikers rustig op de rotsen zaten – perfect voor koloniebeelden en sfeervolle vervagingen. Zonnige dagen lokten de meeste vogels het water in, waardoor we ons konden concentreren op intieme portretten van de enkele die aan land bleven.

Die Extraatjes…

Na de lunch zaten we te ontspannen op het terras – zonnig weer, koffie in de hand. Plotseling gebeurde het: voor ons in het water passeerden groep na groep vinvissen. We zaten daar maar te staren, compleet overdonderd. Zulke momenten kun je niet plannen, die gebeuren gewoon. En als ze gebeuren, besef je waarom je dit werk doet.

Alleen in Ons Element

Na dagen intensief fotograferen waren we moe maar enorm voldaan. Weinig toeristen, geen tijdsdruk, geen gedrang – Puffin Island bleek de ideale plek voor serieuze natuurfotografie. Als enige bezoekers die ’s nachts op het eiland bleven, hadden we alle tijd en ruimte om de papegaaiduikers echt te leren kennen.

Meer dan Foto’s

Deze reis naar Puffin Island was voor iedereen een droom die werkelijkheid werd. De combinatie van papegaaiduikerfotografie op topniveau en het vastleggen van IJslands ruige schoonheid maakte dit tot een onvergetelijke ervaring. We kwamen thuis met niet alleen fantastische foto’s, maar vooral met herinneringen aan een plek waar tijd leek stil te staan en waar de natuur nog echt de baas is.