De Vijf Beste Reisbestemmingen in Februari

Februari is een maand van contrasten. Terwijl de winter bij ons nog nazindert, openen zich elders in de wereld unieke fotografische kansen. Van sprookjesachtige sneeuwlandschappen tot zachte mediterrane winters en tropische natuur in volle bloei. Februari is geen tussenseizoen, maar een maand vol karakter, rust en intens licht. Dit zijn de bestemmingen die we bij STARLING reizen in februari opzoeken, elk met hun eigen verhaal, sfeer en fotografische rijkdom, kortom de vijf beste reisbestemmingen in februari.

Japan in de winter: Hokkaido en Tokio

Hokkaido is het meest noordelijke van de vier grote eilanden van Japan. De winter is er streng, ijzig koud, maar tegelijk adembenemend mooi. Februari is zonder twijfel de beste periode om dit eiland te bezoeken met een fototoestel in de hand. Het landschap verandert in een verstild winters tafereel van besneeuwde bergen, bevroren rivieren, pakijs en nevels die over het water hangen.

Maar Hokkaido is meer dan landschap alleen. Het eiland staat bekend om zijn iconische fauna. De gracieuze Japanse kraanvogels voeren er hun unieke balts uit en met wat geluk zweeft een machtige steller’s zeearend laag over je hoofd. Tegen deze winterse achtergrond levert dat beelden op die je niet snel vergeet. Samen met Jeffrey Van Daele en Bart Heirweg trekken we naar deze absolute topbestemming voor winterfotografie.

Voor wie minder houdt van sneeuw en extreme kou, maar Japan toch wil beleven in februari, is er Tokio. De bruisende hoofdstad toont zich in deze periode van haar meest fotogenieke kant. Ultramodern en razendsnel, maar met eeuwenoude tradities die moeiteloos naast neonlichten en technologie bestaan.

Tokio is een droom voor fotografen. Straatfotografie, experimenteren met licht en schaduw, grootstedelijke taferelen en kleine details wisselen elkaar voortdurend af. In februari neemt Thierry Vanhuysse je mee op een fascinerende fotografiereis door deze miljoenenstad waar inspiratie letterlijk op elke straathoek ligt.

Spanje: op zoek naar de Iberische lynx

Wie Spanje zegt, zegt Iberische lynx. En wie Iberische lynx zegt, zegt Jan Kelchtermans. Hij is zonder twijfel de man bij uitstek om deze zeldzame en indrukwekkende katachtige in Europa te vinden. Hij kent de populaties door en door, en na al die jaren lijkt het soms alsof de lynxen hem even goed kennen.

Naast de unieke kans om deze dieren te fotograferen, is Spanje in februari ook gewoon een heerlijke bestemming. Zacht winterweer, aangename temperaturen en veel licht maken het de perfecte plek om even te ontsnappen aan de winterdip en volop van de natuur te genieten.

Estland: ruige natuur en Euraziatische lynx

Spanje is niet de enige plek in Europa waar je lynxen kan zien. Estland biedt een totaal andere, maar minstens even indrukwekkende ervaring. Minder bekend, minder bezocht en daardoor des te puurder. Uitgestrekte bossen, stille landschappen en een ongerepte sfeer zorgen voor een authentieke natuurbeleving.

Dankzij de grote populatie van de Euraziatische lynx is de kans op waarnemingen hier bijzonder groot. Eind februari en begin maart trekken we met STARLING naar Estland, precies tijdens de paartijd van de lynx. In deze periode zijn de dieren actiever en vergroot de kans op een ontmoeting aanzienlijk. Een reis voor wie houdt van rust, rauwe natuur en echte wildlifefotografie. Mark Kaptein is een van de deskundigen die perfect weet waar en wanneer je moet zijn om deze tot de verbeelding sprekende kat te zien.

Griekenland: kroeskoppelikanen op het Kerkinimeer

Voor een van de meest indrukwekkende fotografie- en vogelervaringen moet je in Griekenland zijn. Meer bepaald aan het Kerkinimeer, een stuwmeer in het noorden van het land, vlak bij de Bulgaarse grens. Hoewel het meer pas zo’n honderd jaar geleden werd aangelegd, is het vandaag uitgegroeid tot een van de belangrijkste vogelgebieden van Europa.

Het meer ligt op een belangrijke trekroute richting de Egeïsche, Zwarte en Kaspische Zee. Een van de absolute blikvangers zijn de kroeskoppelikanen. Met hun markante uiterlijk en imposante aanwezigheid spreken ze sterk tot de verbeelding. Ze zijn er in grote aantallen en laten zich van zeer dichtbij fotograferen, wat steevast resulteert in krachtige en indrukwekkende beelden. Zeker onder begeleiding van Yves Adams die je op sleeptouw neemt tijdens deze unieke fotografiereis.

Costa Rica: unieke natuur

De laatste bestemming die we in februari bezoeken is Costa Rica. Dit is geen gewone reis, maar een uitzonderlijke fotografiereis die echt uniek is in zijn soort. Het wordt dan ook de allerlaatste editie van deze moeilijk te evenaren ervaring. De reis wordt verzorgt door Pieter-Jan D’Hondt en Pieter Westra. Pieter-Jan zorgt voor het fotografische luik. En Pieter zorgt, als local, voor de natuurlijke en culturele toets door zijn onuitputtelijke kennis over het land.

We gaan op zoek naar exotische vogelsoorten in weelderige, paradijselijke landschappen, badend in het mooiste licht. Februari is een van de beste maanden om Costa Rica te bezoeken. Het weer is stabiel en aangenaam, neerslag is zeldzaam en de natuur staat volop in bloei.

Costa Rica ademt rust en harmonie. Als een van de weinige landen ter wereld zonder krijgsmacht investeert het volop in natuurbeheer en -behoud. Dat voel je overal. Het land is een oase van biodiversiteit en schoonheid, zeker in de huidige, turbulente wereld.