Natuur- en fotografiereis op maat naar Mexico: Baja California

Op exploratie in Baja California Sur, BCS, Mexico. Februari 2024.

Al verschillende jaren stond de verkenning van het schiereiland Baja California, Mexico, hoog op mijn verlanglijstje. De, voor mensen uit Europa, onbekende natuur die gedomineerd wordt door cactussen in alle soorten en maten, en alles wat daarbij hoort, was wat mij vooral aantrok (naast het rijke zeeleven).

Ondanks het feit dat dit gebied gekend staat om zijn unieke habitats en biodiversiteit, was er nagenoeg geen aanbod aan georganiseerde reizen om hier op verkenning te gaan. Dus vroeg ik in een onbewaakt moment aan Starling Reizen of zij het misschien zouden zien zitten om een foto- en verkenningsreis naar Baja op poten te zetten. En zo geschiedde!

Starling Reizen en onze fantastische persoonlijke gids Joachim Bertrands, spaarden tijd noch moeite om voor ons de perfecte verkenning van Baja California Sur in mekaar te puzzelen: in een relaxte sfeer de unieke habitats van deze regio verkennen, met overal ruim de tijd voor exploratie, fotograferen en genieten (en lekker te eten)!

Vertrekkende vanuit het zuiden lag eerst de focus op het land, met unieke bossen en unieke vogelsoorten. Een beetje inspanning om tot op de juiste hoogte te geraken, maakte het vinden van sommige endemische soorten alleen maar spannender. Joachim haalde gelijk welke vogelsoort, hoe klein of schuchter ook, gezwind voor de lens.

Ook langs de kusten viel het rijke (vogel)leven op. En, breachende bultruggen of duikende pelikanen in de zonsondergang, tijdens een eetfestijn op het terras van ons hotel, was zeker ook volop genieten.

Na het vogelbad in het zuiden was het, meer noordelijk, de beurt aan steeds droger wordende woestijnvegetaties, maar vooral zeezoogdieren.

Van grijze walvissen in Magdalenabaai, over blauwe vinvissen in Loreto, beiden in onverwacht grote aantallen, tot de aandacht zoekende grijze walvissen van Guerrero Negro, allemaal héél veel meer dan verwacht en gehoopt. Goede fotogelegenheden, maar, veel meer nog, ongekende en onvergetelijke ervaringen!

Blauwe vinvissen (het grootste dier dat ooit op onze planeet leefde) die naast de boot wegduiken, zodanig dicht dat zelfs een groothoeklens niet volstond om de acht meter brede staart volledig in beeld te houden.

In Guerrero Negro moesten de grijze walvissen ons zelf even overtuigen dat alles wel OK was. Want ze benaderden zelf de boot, namen de tijd om ons eerst eens goed te bekijken (’t is eens een ander gevoel!), en vervolgens gericht om aandacht en een knuffel te komen vragen. Veel unieker worden natuurervaringen niet.

Hoewel …, helemaal in open water, plots een paar onbekende kleinere walvissen met opvallend profiel en gedrag spotten, was misschien wel het grootste moment van opwinding van de hele reis. Onze ervaren Joachim realiseerde zich al heel snel dat dit een absoluut unieke waarneming was.  Na wat opzoekwerk bleek het om twee Kleinste potvissen te gaan, levend een wel! Een soort die notoir onvoorspelbaar is, en alleen bij groot toeval te spotten.

Bedankt Joachim en Starling Reizen om ons mee te nemen op deze unieke reis en unieke ervaring.

Frank, Brigitte en Chris

NOOT: Voor meer over deze reis verwijzen graag naar het mooie reisverslag van Joachim.